Kontrolbeføjelser

Europa-Parlamentet har også nogle vigtige parlamentariske kontrolbeføjelser. Europa-Parlamentet fører især tilsyn med Kommissionen, men har også udviklet et omfattende parlamentarisk tilsyn med en række af de øvrige EU-organer såsom Rådet, Det Europæiske Råd og Den Europæiske Centralbank.

Kontrol med Kommissionen

Europa-Parlamentets forhold til Kommissionen er først og fremmest reguleret i EU-traktaterne, men også i en række interinstitutionelle aftaler indgået mellem de to institutioner siden 1990. Den seneste af slagsen blev indgået i 2010.

Ifølge traktaterne står Kommissionen politisk til ansvar over for Europa-Parlamentet. Parlamentet udøver kontrol med Kommissionen ved hjælp af en lang række forskellige redskaber. Det mest slagkraftige våben er Parlamentets magt til at afskedige den samlede Kommission, hvilket Parlamentet endnu ikke har gjort. Det var dog tæt på, da Santer-kommissionen i 1999 hårdt presset valgte at træde tilbage med udsigten til, at et flertal i Parlamentet ville vedtage en mistillidsdagsorden til Kommissionen på grund af beskyldninger om uregelmæssigheder i forbindelse med gennemførelsen af EU’s budget for 1996.

Hvis Parlamentet har mistet tilliden til en bestemt kommissær, kan Parlamentet godt komme af med denne, selv om traktaterne ikke giver Parlamentet beføjelser til at afskedige enkeltkommissærer. Parlamentet har nemlig i en rammeaftale med Kommissionen fra 2010 aftalt, at hvis Parlamentet udtrykker mistillid over for et bestemt medlem af Kommissionen, skal Kommissionens formand ”grundigt overveje, om han vil bede den pågældende kommissær om at træde tilbage.” Parlamentet har ikke benyttet sig af denne mulighed endnu.

I Europa-Parlamentets daglige arbejde foregår den parlamentariske kontrol med Kommissionen gennem en række forskellige klassiske parlamentariske redskaber såsom skriftlige og mundtlige spørgsmål samt politiske debatter med de ansvarlige EU-kommissærer på Parlamentets plenarmøder eller i udvalgene.

Europa-Parlamentet overvåger og godkender også Kommissionens gennemførelse af EU’s årlige budgetter. Europa-Parlamentet giver hvert år et såkaldt decharge til Kommissionen på baggrund af en henstilling fra Rådet. At give decharge betyder, at Parlamentet godkender Kommissionens regnskab for afholdelsen af udgifterne i EU’s budget.

Endelig fører Europa-Parlamentet parlamentarisk kontrol med Kommissionens vedtagelse af delegerede retsakter og andre gennemførelsesretsakter

Kontrol af andre EU-institutioner

Europa-Parlamentet fører også tilsyn med andre EU-institutioners arbejde end Kommissionen. I de fleste tilfælde bygger dette på frivillige aftaler eller praksis og ikke som i Kommissionens tilfælde på et traktatfæstet politisk ansvar over for Parlamentet.

I Rådet har det i mange år været praksis, at skiftende formandskaber møder op i Europa-Parlamentet og dets udvalg for at redegøre for vigtige aktuelle sager. F.eks. mødte danske ministre op i Europa-Parlamentet hele 85 gange under det danske EU-formandskab i første halvår af 2012.

Formanden for Det Europæiske Råd er ifølge traktaterne forpligtet til at møde op i Europa-Parlamentet for at aflægge beretning efter hvert møde i Det Europæiske Råd, ligesom han stiller op til et møde med lederne af Parlamentets politiske grupper umiddelbart efter møderne i Det Europæiske Råd.

Formanden for den Europæiske Centralbank (ECB) møder regelmæssigt op i Europa-Parlamentet. Han skal ifølge traktaterne forelægge ECB’s årsberetning her og efter anmodning fra Parlamentet møde op i dets kompetente udvalg.

På budgetområdet har Parlamentet desuden i mange år udviklet en praksis, hvorefter man kontrollerer og giver separat decharge til samtlige øvrige EU-institutioner og organer – herunder Rådet – for deres regnskaber i stedet for kun at gøre det i forhold til Kommissionen, som det står i traktaten. Rådet støtter ikke denne praksis og har bl.a. derfor afvist at svare på Parlamentets spørgsmål om Rådets budgetforvaltning. Parlamentet har derfor ved flere lejligheder valgt at udskyde godkendelsen af Rådets regnskab. Det skete senest i april 2013, da Parlamentet skulle godkende regnskabet for 2011.

Endelig kan Europa-Parlamentet nedsætte parlamentariske undersøgelsesudvalg for at undersøge beskyldninger om overtrædelser og fejl i forbindelse med gennemførelsen af EU-reglerne. Parlamentariske undersøgelsesudvalg er dog siden 1995 kun blevet brugt af Parlamentet ved tre lejligheder.