Hvorfor mødes Europa-Parlamentet både i Bruxelles og Strasbourg?

Selv om de fleste nok umiddelbart forbinder Europa-Parlamentet med Bruxelles, er det faktisk den franske by Strasbourg, der er Parlamentets officielle hjemsted. Herudover har en del af Parlamentets administration hjemsted i Luxembourg. Parlamentet fordeler dermed sit arbejde over ikke mindre end tre byer.

Da Strasbourg er Parlamentets officielle hjemsted, skal de 12 månedlige plenarmøder af en uges varighed afholdes her, ligesom møderne om EU’s budget også skal afholdes i Strasbourg. Plenarmøder ud over disse afholdes i Bruxelles, hvor også Parlamentets udvalgsmøder og gruppemøder finder sted.

Det koster mange penge og er besværligt for medlemmerne at flytte mellem Strasbourg og Bruxelles hver måned. Det er imidlertid ikke så nemt lige at ændre denne beslutning. Ifølge EUF-traktaten skal hjemstedet for EU’s institutioner vedtages ved overenskomst mellem EU’s medlemslande, og beslutningen om Parlamentets hjemsted er nu fastlagt i en protokol, der blev vedtaget i tilknytning til Amsterdam-traktaten. Der skal altså en traktatændring til for at ændre på Parlamentets månedlige flytninger.

Spørgsmålet om placeringen af EU’s institutioner er et følsomt politisk emne, hvilket skyldes den prestige og ikke mindst de økonomiske interesser, som er forbundet med at have en EU-institution placeret i et land.

Hvad koster det?

Europa-Parlamentet anslår selv, at det koster ca. 103 millioner euro (ca. 767 mio. kr.) ekstra om året i forhold til kun at mødes i Bruxelles. Tidligere skøn fra andre kilder har anslået beløbet til omkring 200 millioner euro.